期货是一种金融衍生品交易，它是在期货交易所进行的。期货交易所是一个合法的金融市场，提供交易各种标准化合约的平台。它的主要功能是为投资者提供一个透明、公平的交易环境，促进合约的买卖。

期货交易所的运作方式如下：

1. 标准化合约：交易所制定一系列标准化合约，包括标的资产、交割日期、交割方式等。这些合约具有统一的规格，方便投资者进行交易。

2. 交易会员：交易所设有特定的交易会员，包括期货公司、银行、证券公司等。只有具备相应资质的会员才能进入交易所进行交易。

3. 交易平台：交易所提供一个电子交易平台，投资者可以通过该平台进行交易。交易所会监控交易活动，保障市场的公平和透明。

4. 价格发现：投资者在交易所上提交买卖订单，通过市场供需关系，形成合理的交易价格，实现价格发现功能。

5. 风险管理：交易所设有风险管理机制，包括保证金制度、强制平仓等。这些机制旨在保护市场稳定和投资者利益。

6. 交割和结算：合约到期时，交易所负责交割和结算，确保交易双方按照合约约定履行交割义务，并结算资金。

期货交易所在全球范围内有很多，其中一些知名的包括芝加哥商品交易所（CME），伦敦国际金融期货交易所（LIFFE），东京商品交易所（TOCOM）等。这些交易所提供各种不同的期货合约，涵盖了金融、农产品、能源、金属等多个领域。

总之，期货交易所是一个合法的金融市场，为投资者提供标准化合约的交易平台，促进期货合约的买卖。它是一个重要的金融工具，可以用于投机、套利和风险管理等目的。